Le Stade de Reims a officialisé vendredi soir la signature de l’attaquant japonais Junya Ito (29 ans) pour quatre saisons, en provenance du club belge de Genk, dans un transfert à 10 millions d’euros.
Formé à l’université de Kanagawa à Yokohama, Ito évolue jusqu’en 2019 dans le championnat japonais, la J.League, avant de rejoindre Genk (D1 belge) jusqu’en 2024. Dès sa première saison avec la formation belge, il remporte le championnat et la Supercoupe.
L’année suivante, l’international nippon s’offre la Coupe de Belgique et termine finalement son aventure avec les «Smurfen» avec 144 matches disputés pour 29 buts et 49 passes décisives, dont 16 la saison dernière, faisant de lui le meilleur passeur de Jupiler League.
En parallèle, l’attaquant, qui préfère évoluer sur le flanc droit, s’impose avec l’équipe nationale du Japon (36 sélections, 9 buts) et devrait conserver la confiance du sélectionneur Hajime Moriyasu en vue de la Coupe du monde au Qatar (du 21 novembre au 18 décembre).
Ito deviendra le premier joueur nippon à évoluer sous les couleurs rémoises.
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