L’Ukrainienne Marta Kostyuk a refusé de serrer la main de Victoria Azarenka, jeudi, après sa défaite au 2e tour de l’US Open, et a assumé après-coup «ce choix», reprochant à son adversaire bélarusse son silence à propos de la guerre en Ukraine.
«C’était ma décision. Je n’en avais pas envie», a expliqué en conférence de presse Kostyuk, qui a préféré initier un léger entrechoc de raquettes – geste instauré en période de Covid – à l’issue de la partie qu’elle a perdue 6-2, 6-3.
«Elle n’est jamais venue me voir pour me dire ce qu’elle pense (du conflit en cours, NDLR). Je n’ai rien contre elle personnellement. J’estime juste qu’elle a un rôle tellement important, en tant que membre du Conseil des joueuses de la WTA, et aussi en dehors du tennis, dans son pays. Je trouve qu’elle aurait pu en faire plus», a développé l’Ukrainienne âgée de 20 ans.
«Je pense simplement que ce n’est pas la bonne façon de se comporter, compte tenu des circonstances dans lesquelles je me trouve en ce moment», a insisté Kostyuk, affirmant par ailleurs avoir tenté de contacter Azarenka par SMS mercredi, veille de match, pour «la prévenir» de son refus de lui serrer la main.
La Bélarusse, qui affrontera au prochain tour la Croate Petra Martic (54e), s’est défendue de ne pas avoir voulu parler à l’Ukrainienne.
«J’ai proposé de le faire à plusieurs reprises par le biais de la WTA. On m’a dit que ce n’était pas le bon moment. Je n’ai pas de relation étroite avec Marta, je n’en ai jamais eue. Je sais évidemment qui elle est, mais je ne me suis jamais entraînée, ni eu de conversation avec elle», a-t-elle dit.
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